¿Qué debe comer mi perro?

¿Qué debe comer mi perro? La alimentación es, junto a la realización de ejercicio y revisiones periódicas, un pilar básico de la salud de nuestros perros.

¿Qué debe comer mi perro? Cuando iniciamos la publicación de estos artículos hace casi tres años, dedicamos unos de ellos a hablar de la alimentación de nuestros animales. Hoy vamos a retomar el tema pues, como decía al principio, la alimentación es uno de los pilares básicos de la salud, tanto nuestra como de nuestros queridos compañeros.

Los perros, al igual que nosotros, pasan por diferentes fases durante su desarrollo y en cada una de ellas sus requerimientos alimenticios van a ser distintos. En el desarrollo de un perro podemos encontrarnos con una fase neonatal, una fase de cachorro, una fase adulta y una fase senil.

Cada una de las etapas del desarrollo de nuestros perros van a tener diferentes requerimientos alimenticios pues, por ejemplo, no necesita lo mismo un cachorrito con un mes de edad, que está en pleno desarrollo, que un perro adulto, ya desarrollado y que lo que necesita es un mantenimiento.

Al igual que hay diferencias en los requerimientos alimenticios según la etapa del desarrollo, también van a variar dependiendo de la raza del perro, condiciones de vida y estado sanitario. Existen, en el caso de los perros, grandes diferencias raciales, encontrando perros miniatura (apenas un kilo de peso) y otras razas gigantes (sobrepasando los ochenta kilogramos de peso). Obviamente los requerimientos nutricionales en ambos casos son bastante diferentes.

En relación a las condiciones de vida, y ahora nos referimos al caso de los animales adultos, no es igual que un perro viva en un piso y salga un par de veces al día a pasear que un perro que sale varias veces al día y realiza ejercicio durante un par de horas, o el que se dedica a la caza, carreras, pruebas de agilidad, etc.

Por último, también debemos tener en cuenta ciertos estados de los animales en los que sus necesidades van a ser especiales. En condiciones como son la gestación y el parto, recuperaciones tras cirugías de algún tipo, enfermedades endocrinas, enfermedades cardiacas, renales o hepáticas, enfermedades del aparato locomotor, etc. nuestros perros van a tener unos requerimientos nutricionales especiales y que hay que tener muy en cuenta para el control de esos estados o de esas enfermedades.

En relación a cómo debe ser la alimentación de nuestros perros mucha gente nos pregunta si se pueden alimentar con comida casera. A lo largo de los años los perros se alimentaban con las sobras de la comida de casa o con lo pudieran agenciarse mendigando por los alrededores de su hogar. A día de hoy el mundo de la nutrición de los animales de compañía está muy evolucionado y los alimentos están expresamente formulados para cada especie. Y ya no sólo es así sino que ya se va afinando y se prepara n los alimentos formulándolos para la raza en concreto que queramos alimentar.

Los perros son animales omnívoros, como nosotros y podríamos alimentarlos con una alimentación casera tal y como hacemos para nosotros. Como lo que estamos buscando es que nuestros perros tengan la alimentación más equilibrada para ellos, la dieta casera siempre va a tener algún tipo de carencia, sobre todo de tipo vitamínico o mineral y, aunque parezca algo sin importancia, sí que la tiene. No debemos olvidar que en el último cuarto de siglo la esperanza de vida media de nuestros perros ha mejorado en dos años ( lo que es mucho tiempo en la vida de nuestros perros) y en ello ha influido en un alto grado la alimentación que están recibiendo.

A día de hoy existen numerosas marcas de comida para perros. Hay dietas húmedas (latas, barras, bocaditos, mousse, patés, etc.) y dietas secas (lo que habitualmente conocemos por pienso). Tanto las dietas húmedas como las secas están formuladas expresamente para los perros pero tanto unas como otras tienen diferentes calidades, algo que siempre debemos tener en cuenta si queremos darle a nuestros perros la mejor alimentación posible ( siempre dentro de nuestras posibilidades).

Si somos de los que nos fijamos en las etiquetas de lo que compramos podemos ver que que no hay mucha diferencia en los porcentajes de los nutrientes más importantes tales como las proteinas, grasas e hidratos de carbono entre unas dietas y otras. La diferencia va a radicar en su calidad biológica. Cuanto mejor sea esa calidad mejores serán esos componentes y mejor podrán ser utilizados por nuestros perros. Así, cuanto mejor se digieran y absorban los nutrientes, menos residuo se produce con lo que las heces de nuestros perros serán más consistentes y con menor volumen.

En relación a los componentes tales como los minerales y vitaminas, además de otros aportes específicos, debe ser nuestro veterinario el que nos explique si están en las cantidades adecuadas pues eso ya es algo más complejo de conocer por los propietarios de perros.

En definitiva, como primera toma de contacto con este tema sólo queremos que quede claro que los perros deben comer dietas preparadas para ellos; que hay varios tipos de dietas, tanto húmedas como secas, cada cual con sus ventajas e inconvenientes; que existen varias gamas de alimentos para perros con diferentes calidades y que, normalmente, a mayor calidad, mejor alimentado está nuestro perro.

Por último, es muy importante dar a nuestros perros la mejor alimentación, pero siempre debemos ajustarnos a unos parámetros calidad/precio pues no es lo mismo alimentar a un perro de raza chihuahua que a un San Bernardo ya que el precio para alimentar a este último se dispara en comparación con el anterior. Es importante alimentarlos bien siempre dentro de las posibilidades de cada uno. Lo que sí debemos evitar, si es posible, es darles alimentación casera, premios no adecuados para ellos y cualquier cosa que haga que no estén bien alimentados o que aparezcan procesos gastroentéricos o favorezcan el desarrollo de sobrepeso y obesidad.

En artículos posteriores iremos desarrollando estos temas adaptándolos a las distintas edades y situaciones que puedan tener nuestros perros.

Aprovechamos para recordaros que en la Clínica Veterinaria OLIVARES (Granada) ponemos a vuestra disposición nuestro Servicio de Urgencias 24 horas, así como el teléfono de consulta que aparece en nuestra página (tuveterinario.info), también operativo las 24 horas para que podáis solucionar todas las dudas que os surjan sobre este o cualquier otro tema relacionado con la salud y cuidados de vuestros animales.

Manuel Olivares Martín, veterinario de la Clínica Veterinaria OLIVARES (Granada) y de tuveterinario.info